Si comparas Vientián con las metrópolis globales repletas de imponentes rascacielos y calles bulliciosas, podrías considerarla una pequeña ciudad. Y no estarías del todo equivocado ✅. Sin embargo, mi experiencia fue diferente, ya que llegué a Vientián desde Luang Prabang y Vang Vieng, y de repente la ciudad me pareció grande y vibrante.
Aunque no puede compararse con otras gigantescas ciudades del sudeste asiático como Ho Chi Minh o Yakarta, Vientián conserva su identidad cultural única. Mientras recorres sus calles con prisa para visitar los lugares de interés, te encontrarás con impresionantes templos y hermosos edificios de estilo colonial que se destacan.
🥇 Qué ver y hacer en Vientián (Laos)
Aunque mi estancia en Vientián fue breve, muchos turistas optan por omitir el turismo en la ciudad y viajar directamente a Vang Vieng o Luang Prabang. Sin embargo, si deseas explorar la ciudad, aquí te presento las mejores cosas que hacer en Vientián y algo más.
Visitar Pha That Luang
Pha That Luang es considerado el monumento nacional más importante de Laos y también es su símbolo nacional. Se cree que la estupa principal ha existido desde el siglo III. Fue construida por misioneros indios que llegaron a la región para difundir el budismo, llevando consigo la reliquia de la clavícula de Buda.
A lo largo de los años, la estupa ha sido reconstruida en varias ocasiones. En el siglo XIII, fue restaurada como un templo jemer, pero sufrió graves daños y fue abandonada por el ejército siamés en 1828. Sin embargo, en la década de 1930, fue reconstruida en su forma actual.
El diseño del templo sigue el estilo típico laosiano, con la estupa principal en el centro y galerías sombreadas en todos los lados. Aunque la estupa está pintada de dorado, la punta superior está hecha de oro auténtico. En la galería que rodea la estupa, se exhiben artefactos y pinturas que representan la historia de Laos. El acceso al templo tiene un costo de 30,000 Kip por persona.
Visitar el Monumento Patuxay
El Monumento Patuxay (pronunciado Pah-tu-sai) es un monumento de guerra ubicado en el centro de la ciudad de Vientián. Fue construido entre 1957 y 1968 y está dedicado a las personas que lucharon por la liberación de Laos contra el dominio francés. Este monumento se erigió en un momento políticamente turbulento en Laos, poco después de que el Pathet Lao derrocara a la monarquía y se estableciera como una república socialista.
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Un dato interesante es que se construyó utilizando fondos y cemento estadounidenses que originalmente estaban destinados para la construcción de un aeropuerto. Por esta razón, también se le conoce como la «pista de aterrizaje vertical». El monumento sigue el estilo tradicional laosiano y cuenta con cinco estupas cónicas en la parte superior. Además, presenta numerosas esculturas que representan la mitología laosiana e hindú.
El acceso al parque que rodea al monumento es gratuito. Por la noche, el lugar adquiere una belleza especial, con una fuente en funcionamiento y las luces iluminando el entorno. También es posible subir a la cima del monumento a través de una escalera de siete pisos y disfrutar de una vista panorámica de la ciudad circundante y el río Mekong.
Explorar el parque de Buda (Wat Xieng Khouane Luang)
Este es uno de los lugares más queridos y visitados en Vientián. Se encuentra a 25 km de la ciudad, en la frontera entre Laos y Tailandia, junto al río Mekong. El nombre Xieng Khuan se traduce como «Ciudad del Alma» y alberga 200 esculturas inspiradas en el budismo y el hinduismo.
Aunque el parque y las esculturas parecen antiguos, en realidad son creaciones relativamente recientes. Fueron construidos en 1958 por Bunleua Sulilat, un líder espiritual y escultor. El parque cuenta con esculturas peculiares que representan seres humanos, dioses, demonios y animales.
Puedes pasar alrededor de 2 horas en el parque, donde también encontrarás opciones para comer. Los días pueden ser calurosos, por lo que es recomendable visitarlo temprano en la mañana o al atardecer. El precio de la entrada es de 15,000 Kip por persona.
Después de que el gobierno comunista llegara al poder, el artista huyó de Laos y se estableció en Tailandia, donde construyó un parque similar llamado Sala Keoku en Nong Khai, justo al otro lado del río Mekong.
Visitar Wat Sisaket
Wat Sisaket y su museo es la estructura de templo más antigua que se mantiene. Fue encargado por el rey Anouvong, el último rey del reino de Lao Langxang. Curiosamente, el templo tiene un estilo más similar al siamés, con un techo de cinco niveles. Tal vez esta fue la razón por la cual el ejército siamés evitó destruirlo cuando invadió y destruyó la ciudad de Vientián en 1828.
Hoy en día, Wat Sisaket luce antiguo. Está ubicado frente al Museo Hophakaew. En el área encontrarás muchas esculturas de Buda y artefactos. Muchos de ellos sufrieron daños durante el ataque y fueron restaurados posteriormente. Se requiere pagar 15,000 Kip para ingresar. Asegúrate de cubrir tus hombros y rodillas como señal de respeto.
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El Museo Hophakaew está ubicado justo al lado del palacio presidencial. Y al igual que su ubicación, este lugar es muy importante en la historia de Laos. La estructura original del templo fue construida en el siglo XVI, cuando la capital se trasladó por primera vez de Luang Prabang a Vientián.
El templo fue construido para albergar la estatua del Buda Esmeralda, que permaneció allí durante 200 años y era objeto de las oraciones del rey. Sin embargo, la estatua fue llevada por el rey siamés que conquistó Vientián y destruyó el templo. Actualmente, la estatua del Buda Esmeralda es el palladium de Tailandia y es una reliquia muy importante en esta parte del mundo.
El templo en sí fue reconstruido en 1816 y nuevamente destruido por el ejército siamés en 1828. Fue gracias a los esfuerzos de los franceses que el templo fue restaurado entre 1936 y 1942, y finalmente convertido en un museo. En el interior del museo, podrás ver numerosos artefactos y estatuas de Buda de diferentes partes del sudeste asiático, aunque la colección no es muy extensa. Para ingresar, se requiere pagar 15,000 Kip.
Ir de compras a Talat Sao
Ubicado en pleno centro de la ciudad, junto a la estación de autobuses, Talat Sao es un lugar fantástico para ir de compras. Se trata de una estructura tipo plaza con varios niveles, donde cada piso alberga una gran cantidad de tiendas locales que venden artículos únicos. Aquí encontrarás desde souvenirs, artículos religiosos y productos locales, hasta textiles, joyería, prendas de vestir e incluso curiosidades que ni sabías que existían.
Justo en las afueras de la plaza, también encontrarás puestos de comida donde podrás reponer energías. Por lo general, los precios en el lugar son razonables, aunque es probable que intenten subirlos al notar que eres turista. Así que no dudes en regatear con determinación.
Justo detrás del edificio principal se encuentra un mercado matutino. Si aún no has explorado este tipo de mercados en otras ciudades, es una experiencia fantástica para descubrir productos locales y disfrutar de deliciosos aperitivos y comida para el desayuno.
Acudir al centro de Visitantes COPE
El Centro de Visitantes COPE es una parte permanente de un complejo más grande que incluye otras instalaciones médicas. Su objetivo principal es educar a las personas sobre los impactos de la guerra en Laos. Durante la Guerra de Vietnam, Laos sufrió intensos bombardeos, con más de 580,000 misiones de bombardeo llevadas a cabo en el país. Esto significa que hubo una misión de bombardeo cada 8 minutos, las 24 horas del día, durante 9 años.
El ejército lanzó más de 270 millones de bombas de racimo en Laos, pero aproximadamente el 30% de ellas no detonaron. Esto ha dejado alrededor de 80 millones de bombas sin explotar en el territorio laosiano. Incluso hoy en día, estos explosivos sin detonar siguen contaminando alrededor del 25% de los pueblos en Laos. Desde el final de la guerra hasta el año 2011, se estima que unas 20,000 personas perdieron la vida o resultaron heridas. Desafortunadamente, incluso en la actualidad, siguen ocurriendo accidentes y se registran víctimas debido a estas municiones explosivas.
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⭐ Qué hacer en Langkawi ⭐【Guía completa】Muchas de las víctimas provienen de hogares desfavorecidos y no pueden costear el tratamiento de lesiones graves o la rehabilitación después de perder una extremidad. En respuesta a esta situación, COPE capacita a personal local en la fabricación de prótesis, ortesis y servicios de rehabilitación. Además, recaudan fondos para ayudar a aquellos que no pueden acceder a los tratamientos necesarios. Tú también puedes contribuir a esta causa mediante donaciones directas o adquiriendo algunos de los productos que venden.
El Centro de Visitantes COPE es un lugar que proporciona información valiosa sobre esta problemática y te invita a aprender más sobre el impacto duradero de la guerra en Laos y las labores de rehabilitación y asistencia que se llevan a cabo para apoyar a las víctimas.
Explorar el Parque Chao Anouvong y Mercado Nocturno
El Parque Chao Anouvong es un punto de referencia importante ubicado en el corazón de la ciudad. Su ubicación junto al río Mekong ofrece una vista escénica espectacular. El principal atractivo del parque es la estatua del rey Anouvong, erigida en su honor.
Durante el día, el parque es un amplio espacio verde donde la gente acude para disfrutar del entorno. Puedes dar un paseo, salir a correr o practicar deportes al aire libre. Cuando cae la noche, el área se transforma en un animado mercado nocturno, con puestos que ofrecen una amplia variedad de productos, desde ropa y souvenirs hasta artículos de uso cotidiano. Y por supuesto, no puedes dejar de probar la deliciosa comida que se vende en el mercado. Es un lugar perfecto para pasar un rato agradable tanto de día como de noche, relajándote y disfrutando del ambiente.
Visitar el Wat Si Muang
Wat Si Muang es otro templo popular, aunque no tan famoso como los otros dos mencionados anteriormente. Se encuentra ligeramente alejado del centro de la ciudad, pero aún así es fácilmente accesible. Si deseas visitarlo, puedes tomar un tuk-tuk para llegar allí y agregar este lugar a tu lista.
El templo suele estar bastante concurrido, ya que es muy apreciado por la gente local. Según una leyenda local, el templo está dedicado a una mujer llamada Si Muang. En 1563, durante la construcción del templo, una mujer embarazada se sacrificó para apaciguar a los espíritus enojados. Se arrojó a un gran agujero donde se colocaría el pilar principal del edificio, y el pilar la aplastó mientras era bajado.
El templo recibe una atención especial durante el festival de That Luang, que se celebra cada octubre. Además, se considera como el guardián de la ciudad, lo que le confiere un significado especial dentro de la comunidad local.
Mejor época para visitar Vientián
La mejor época para visitar Vientián es durante los meses de invierno (de noviembre a febrero). En noviembre, enero y febrero, la temperatura oscila entre los 20 y 25°C, y desciende algunos grados más en diciembre.
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Qué ver en PENANG ✔️ Guía completa ✔️También considero que los meses de monzón (junio a septiembre) son buenos para visitar la ciudad. Sin embargo, a diferencia del campo, que se vuelve hermosamente verde durante las lluvias, Vientián simplemente está mojado. Por lo general, no llueve durante todo el día, por lo que siempre puedes desplazarte. Los días claros y soleados durante el monzón pueden ser muy calurosos y húmedos.
Los meses de verano (marzo a mayo) son muy calurosos y abrasadores. Es recomendable evitar viajar durante este período. Pero si decides hacerlo, trata de permanecer en lugares cerrados durante el día y viajar temprano por la mañana o por la tarde. Las olas de calor también son comunes, por lo que es importante mantenerse hidratado.
Cómo moverse por Vientián
Vientián es una ciudad que, aunque no es muy grande, no se puede recorrer a pie para llegar a la mayoría de los lugares. Además, las atracciones turísticas no suelen estar cerca unas de otras, por lo que necesitarás algún medio de transporte. Aunque puede ser difícil encontrar tiendas de alquiler de motocicletas o bicicletas en la ciudad, aquí tienes algunas opciones para moverte:
👉 Taxi
Actualmente, los servicios de Grab o Uber no están disponibles en Laos y Vientián, por lo que tendrás que tomar un taxi físicamente. Algunos taxis circulan por la ciudad y los reconocerás por su color amarillo o por tener un letrero de «taxi» en la parte superior. Solo tienes que hacerles señas para detenerlos y negociar el precio antes de subir. ¡Recuerda nunca subir antes de acordar el precio para evitar sorpresas desagradables!
Las tarifas de los taxis comienzan desde 25,000 Kip como tarifa mínima por 2 km, y luego alrededor de 23,000 Kip por cada kilómetro adicional. Si planeas visitar varias atracciones turísticas en un mismo día, puedes consultar en línea alguna empresa de taxis o preguntar en tu hotel sobre las tarifas fijas.
👉 Autobús
Vientián cuenta con un sistema de autobuses decente que cubre la mayoría de las importantes atracciones turísticas de la ciudad. Además, es probablemente la forma más económica de moverse por la ciudad. Sin embargo, debes tener en cuenta que puede haber esperas entre los autobuses.
Puedes viajar en autobús a atracciones turísticas como el Parque Chao Anouvong, el Museo Hophakaew, el Wat Sisaket, el Mercado Talat Sao, el Monumento Patuxay y el Pha That Luang. También hay una línea de autobús que te lleva hasta el Parque del Buda (Wat Xieng Khouane Luang), ubicado fuera de la ciudad. Incluso si no conoces la parada de autobús específica, siempre puedes tomar uno cerca de la Estación Central de Autobuses.
Para obtener más información sobre las rutas de autobús de la ciudad, puedes consultar un artículo que detalla las diferentes líneas o descargar un mapa con las rutas disponibles.
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QUÉ VER EN JOHOR BAHRU 【GUÍA COMPLETA ✔️】👉 Tuk-Tuk
Los tuk-tuks, que tienen algunas variaciones en su apariencia en cada país del sudeste asiático, también están disponibles en Vientián:
Estos vehículos son muy comunes en la ciudad y son una forma conveniente de desplazarse. Simplemente levanta la mano y uno de ellos se detendrá para ti. Sin embargo, ten en cuenta que no tienen un taxímetro regularizado, por lo que deberás indicar verbalmente tu destino y preguntar el precio al conductor.
Si pareces un turista evidente, es probable que te cobren un precio más alto, y en muchas ocasiones puede ser difícil saber cuál es un precio justo. Idealmente, el precio debería ser inferior al que cobran los taxis por cada kilómetro recorrido. Llega a un acuerdo sobre un precio que consideres razonable y luego súbete al tuk-tuk.
Si deseas visitar varias atracciones turísticas, es mejor negociar con un solo conductor de tuk-tuk. Pregúntale el precio para visitar 5 o 6 lugares turísticos y, si es posible, muestra fotos de los lugares que deseas visitar. El conductor te llevará a cada lugar y esperará por ti hasta que estés listo para ir al siguiente destino.
Dónde alojarse en Vientián
Si estás buscando alojamiento en Vientián, te recomendaría quedarte cerca del centro de la ciudad. Esta ubicación te facilitará moverte por la zona, ya que tendrás acceso fácil a transporte público, como autobuses al aeropuerto y tuk-tuks compartidos desde las estaciones de minibuses. Además, muchos de los lugares turísticos se encuentran a poca distancia a pie, lo cual es muy conveniente. También estarás cerca de la estación central de autobuses.
Una buena opción es buscar alojamiento en la zona cercana a la calle Rue Setthathilath o cerca del área del Mercado Nocturno de Vientián. Desde allí, podrás llegar caminando al mercado nocturno y disfrutar de la gran variedad de hoteles boutique y cafeterías que ofrecen cocina laosiana, francesa y fusión. Aquí tienes algunas opciones de hoteles que vale la pena considerar:
- Hoteles económicos: V Hotel Vientián, Sunbeam Hotel, Family Boutique Hotel.
- Hoteles de rango medio: Bloom Boutique Hotel and Cafe, Lanis House by the Ponds, Lao Orchid Hotel.
- Hoteles de lujo: Salana Boutique Hotel, Dhavara Boutique Hotel, Lao Poet Hotel.
En conclusión, Vientián es un destino turístico único e impresionante que ofrece a los visitantes la oportunidad de disfrutar de una amplia variedad de actividades y lugares para explorar. Desde el imponente Patuxai hasta el tranquilo Wat Si Saket, hay algo para todos los gustos. Además, los visitantes pueden disfrutar de la deliciosa comida local, hacer compras en los mercados, explorar la cultura laosiana y visitar los museos y templos. Si estás buscando un lugar para visitar que ofrezca una experiencia única e inolvidable, Vientián es la ciudad perfecta para ti.
